С его именем связаны мистерии (адонаи) с оплакиванием умершего бога и радостными торжествами в честь его воскрешения, происходившие ежегодно в середине лета. Лукиан ("О сирийской богине") описывает поздний обряд плача по Таммузу в древнем финикийском городе Гебале, где находится знаменитый храм Адониса. Во время обряда женщины должны были приносить в жертву либо волосы, либо целомудрие. И Лукиан, и другие путешественники рассказывали о красноватой почве, окрашивавшей воду реки Адонис. Окрашивание было особенно интенсивным в летние дни, и в "алой струе" усматривали кровь раненого бога.

...Отпавшего Иуды... — то есть колена Иудина. Мильтон имеет в виду отделение этого колена от прочих колен израилевых, когда единый народ разделился на "дом Иуды" и "дом Израиля". После блистательной эпохи правления царей Давида и Соломона начинается интенсивный процесс отделения колена Иудина, который в Х в. до н.э. приводит к образованию северного. Израильского царства и южного, Иудейского — с центром в Иерусалиме.

Шел Дух вослед, // Взаправду плакавший... Дагоном звался он... — Дагон божество семитического пантеона, культ которого был распространен у филистимлян, финикийские изображения морского чудовища с туловищем рыбы и человеческими руками и головой считаются изображениями Дагона. После победы филистимлян над израильтянами ковчег Завета был помещен завоевателями в храме Дагона в Азоте (1 Царств, V). После падения статуи Дагона город постигли различные бедствия, так что плач по Дагону был "взаправду", в отличие от плача по Таммузу, который воскресал, приноси радость.

Азот, Геф, Аскалон, Анкарой (Экрон) и Газа — пять главнейших филистимских городов.

Риммой — в Библии имя божества, которому поклонялись в Дамаске.

Авана и Фарфор — "реки дамасские" в Библии (4 Царств, V, 12).

...Утратив прокаженного слугу... — Нееман, сирийский военачальник, излеченный от проказы израильским пророком Елисеем, признал истинным богом бога Израиля (4 Царств, V, 1-18).